EL GRUNGE… LA IDENTIDAD DE UNA GENERACIÓN
Escrito por Administrator
Enamorarte
El mundo de la música siempre ha tenido artistas que han dejado una huella tan fuerte en su camino que es imposible mencionar una década sin asociarla a ellos. Cuando se mencionan los 50’s se habla de Elvis o Chuck Berry; en los 60’s, indudablemente The Beatles se llevan el premio; los 70’s abarcan una lista extenuante de artistas como Black Sabbath, Led Zeppelin, AC/DC o Queen; los 80’s se verían abatidos por la nueva ronda de Glam Metal y Arena Rock, por lo cual sus mayores exponentes son Kiss y Queen (otra vez) y por las bandas surgentes de rock alternativo como R.E.M.
Así, cuando llegamos a los 90’s es impensable imaginárnoslo sin el auge del rock alternativo y sus íconos, que impulsaron el movimiento Grunge, del cual todavía se sienten las repercusiones hoy, donde aún se escucha el sonido sucio (grungy), distorsionado y, sin embargo, cargado de sentimientos, acompañado por letras que reflejan la inconformidad por el contexto socio-histórico que había llevado a ese movimiento, por ejemplo el gobierno de Ronald Reagan y la ola de conservatismo que surgió por eso, así como la angustia, los sentimientos de alienación social y los deseos de libertad.
Este movimiento, como todo en la historia, no pudo aparecer de la nada. Todo el movimiento tiene muchas raíces, desde el punk rock y el hardcore punk, hasta el heavy metal. Sus raíces trazan a bandas underground, aunque no de grunge que tenían como tradición tocar en pequeños establecimientos a través de los Estados Unidos, con el propósito de transmitir su mensaje de inconformidad, angustia y –algunas veces- furia hacia la sociedad, causada por la alienación y discriminación de clases existente en esta.
A mediados de los 80’s, con las bandas se grabó el álbum Deep Six, una compilación de canciones de seis grupos, entre ellos Soundgarden -considerado uno de los más grandes exponentes de la cultura grunge-, el primer álbum de este género jamás producido. Sin embargo, no eran consideradas bandas que formaran parte de la cultura mainstream u oficial, sino que se les acuñó el término underground para describir su existencia fuera de las convenciones sociales de entonces.
Aun así, el movimiento tuvo mucha fuerza, aunque no comercialmente, dentro de la cultura juvenil del momento, la cual se sentía identificada con la filosofía esparcida por las bandas y disqueras independientes que trabajaban con estas Sub Pop siendo la más importante y también siendo el blanco de muchas críticas con respecto a sus intereses, como que solo querían dinero -hecho que va totalmente en contra de la filosofía de los artistas a los que representaba-, así como con el sonido caracterizado por la naturaleza cruda del punk, con un grado mayor de desarrollo en las melodías, característico del heavy metal. Este gran impacto en los jóvenes dio paso a un dilema: ser bandas comercialmente exitosas con el riesgo de perder su integridad y libertad musical o seguir transmitiendo un mensaje de manera clandestina sin oportunidad de expandirse ni ser reconocidos.
R.E.M probó que las dos partes de este dilema no eran excluyentes entre sí al triunfar con su propio estilo con el éxito de nivel global “Losing my religion”. Esto causaría que bandas basadas en Seattle, como Nirvana, tuvieran un cambio similar, con la canción hito del movimiento grunge: “Smells like teen spirit”. Esta abrió paso a otras bandas que habían lanzado sus albums antes, sin éxito comercial como Pearl Jam, Soundgarden y Alice in chains, que se convertirían, con Nirvana, en los mayores exponentes del género y del movimiento.
El subsiguiente éxito comercial de los álbumes Ten de Pearl Jam y Nevermind de Nirvana son considerados hitos en la historia del movimiento, al impulsar incluso más la popularidad del Alternative Rock y el grunge. Pasarían a vender discos certificados de platino y después hasta diamante –que certifica la venta de 10 millones de copias o más-. Fue aquí cuando el foco del grunge y el Alternative Rock pasó de ser Seattle, a ser un movimiento global, cuando surgieron bandas de grunge de Los Ángeles, San Diego y hasta del estado de Georgia. Todas pasarían a hacer conciertos gigantescos, caracterizados por ser muy directos y llenos de energía y por rechazar las convenciones de los conciertos de hard rock al estilo de Kiss, llenos de efectos especiales y con grandes presupuestos, en vez de favorecer la interacción directa con la audiencia.
Es en esta época indiscutible el impacto de este movimiento y de los íconos que lo representan, aunque también eran el blanco de muchas críticas. Por ejemplo, Kurt Cobain de Nirvana, quien fue marcado como “la voz de la generación”, también fue el blanco de muchas críticas, irónicamente en su tiempo e incluso ahora, por ser musicalmente mediocre y argumentando que el hecho de que se haya suicidado no lo hacía mejor músico, ni mejor liricista. También es criticado por haber tenido el hábito de criticar a otros músicos de manera pre-juiciosa y mordaz.
O Eddie Vedder, de Pearl Jam, quien tenía la capacidad de variar en sus composiciones desde historias personales hasta preocupaciones políticas y sin embargo era criticado por Kurt Cobain quien lo acusaba, a él y a su grupo, de ser una banda comercial, que traicionaba los principios del movimiento –que fue desmentido gracias al boicot que Pearl Jam le hizo a Ticket Master-.
A pesar de estas y muchas más críticas, el movimiento logró expandirse no sólo en el ámbito musical sino que pasó a expandirse hasta ser una onda en la moda, una actitud y un modo de expresar sus preocupaciones, sus sentimientos y sus pensamientos. Todavía ahora se ven los efectos, como su impacto en la moda, en la actitud y en la imagen usada por los jóvenes que se sienten identificados con el movimiento, y los que lo vivieron que llegan a llorar cuando reviven esos días. Aunque el auge de la música que ellos despreciaban, la música hecha sólo con propósito comercial, ha disminuido su influencia en la nueva generación.
Sin embargo, con todo el recorrido que tienen las bandas que impulsaron este movimiento, cualquiera que escuche no encontrará difícil conectarse con las letras y melodías que hacen resaltar los sentimientos más profundos en uno, al ser música compuesta desde los sentimientos más profundos de los íconos del movimiento y de la generación a la que definió.
